Узагальнюючи закони електромагнетизму, Максвелл висловив дві гіпотези.

1. Гіпотеза про існування, наряду з електростатичним, вихрового електричного поля, так що сумарне електричне поле рівне: . Причому, як завжди, циркуляція електростатичного

, а вихрового .

2. Гіпотеза про існування, наряду зі струмом провідності j_пр, струмів зміщення - змінного електричного поля, яке також здатне формувати магнітне поле:

.