ЕРС джерела струму  - скалярна фізична величина, яка чисельно рівна роботі сторонніх сил по перенесенню одиничного позитивного заряду в електричному колі:

.

Напругою на ділянці кола називають скалярну фізична величину U, яка чисельно рівна сумарній роботі сторонніх та кулонівських сил по перенесенню одиничного позитивного заряду вздовж цієї ділянки кола:

.

Ця формула зв"язує поняття напруги, ЕРС та різниці потенціалів для неоднорідної ділянки кола, тобто, такої, що має і електричний опір і джерело струму. Легко бачити, що різниця потенціалів, напруга та ЕРС мають одну й ту ж одиницю вимірювання - 1 В.