В неоднорідному електричному полі поведінка диполя складніша.

1. Орієнтаційний ефект. За рахунок пари сил 1 та 2 (які вже не рівні між собою!) створюється обертальний момент, який намагається орієнтувати диполь по полю:

.

2. Ефект втягування диполя. За рахунок різниці в силах 1 та 2 виникає результуюча сила, що втягує диполь в область сильного поля. Ця сила орієнтована в напрямі, протилежному градієнту додаткової енергії диполя в полі:

.

3. Слабкий ефект - поява наведеного дипольного моменту в електричному полі (додаткове розведення зарядів електричним полем). Поряд з орієнтаційним ефектом наведеним  моментом часто нехтують. Звертаємо увагу, нехтувати можна точно, якщо добавлено уточнення "жорсткий диполь". 

.

Перші два ефекти дії поля на диполь в неоднорідному полі показані на рисунку стрілками.