Якщо рідина, що попала на поверхню твердого тіла, розтікається по поверхні, кажуть що вона змочує дану поверхню. Якщо ж вона збирається в краплини, сферична форма яких дещо спотворена силою тяжіння, кажуть про ефект незмочування. Кількісна картина ефектів змочування та незмочування визначається краєвим кутом змочування.