Для схематичного відображення електронних оболонок атома використовують певну символіку (наприклад, на рисунку показаний атом натрію). Цифрою 1 позначена найбільш віддалена від ядра оболонка М. Електрони цієї оболонки: слабкозв′язані, зовнішні, оптичні, валентні. Цифрою 2 позначена оболонка К. Електрони на ній: глибинні, сильнозв"язані, найближчі до ядра. 

Перевірити стан глибинних електронів можна тільки в сильних взаємодіях з атомом (див. ренгенівські спектри атомів).

.