Електричним струмом називають всяке впорядковане переміщення заряджених частинок. Виділяють:

- струми провідності - напрямлене переміщення вільних носіїв заряду; 

- конвективні струми  - потоки заряджених частинок або переміщення поляризованих чи заряджених тіл.

- струми зміщення - (за гіпотезою Максвелла) область зі змінним електричним полем. В даному розділі розглядатимемо, в основному, струми провідності.